“We houden jullie in de gaten, dus waag het niet om bij onze schapen in de buurt te komen”, lijken deze twee honden te zeggen. Een eindje voorbij onze berg is een groot stuk weiland afgezet waarachter een flinke hoeveelheid schapen staat te grazen. De afrastering zal wel niet voldoende zijn om deze schapen veilig hun gang te laten gaan, dus de schapenboer heeft twee grote honden erbij gezet om alles en iedereen goed in de gaten te houden en de schapen te beschermen. In eerste instantie dacht ik dat het hier om Pyreneese Berghonden ging, de zogenaamde Patous of Pastous maar als ik nog iets beter kijk, begin ik wat te twijfelen. Ze zien er toch iets anders uit. Zou het misschien een Turks hondenras kunnen zijn, de Kangal? Ik heb namelijk gelezen dat er steeds meer boeren in o.a. de Drôme hun schapen door de Kangal laten beschermen. Dit hondenras schijnt daarin nog wat fanatieker te zijn dan een Patou. De eerstvolgende keer dat we de eigenaar zien, zullen we het hem eens vragen.
Toen we op vakantie waren in de Alpen, kwamen we tijdens wandelingen trouwens vaak bordjes tegen waarop we werden gewaarschuwd dat we in de buurt waren van een kudde grazende schapen met daarbij een waakzame Patou. Op deze bordjes stond aangegeven wat de argeloze wandelaar wel en niet moet doen als die oog in oog komt te staan met zo’n grote schapenbeschermer. Ga niet roepen of schreeuwen, probeer de hond niet weg te jagen, ga niets gooien en bedreig hem niet met een stok. Wandel terug of blijf een tijdje stilstaan zodat de hond begrijpt dat je geen kwaad in de zin hebt en wandel daarna met een grote boog om de kudde heen. Reken maar dat we dat ook allemaal hebben opgevolgd, hoor! Wat dat betreft zie ik liever deze twee schapenbeschermers, die hier rustig achter de omheining liggen!
Note: Toen we de schapenboer onlangs bij z’n schapen aan het werk zagen, hebben we hem gevraagd naar het ras van de honden. Het blijken toch Patous te zijn maar nog jonge exemplaren.
Wonen in de Ardèche 